Novak Djokovič - ikona tenisového sveta

Napriek tomu, že už má 38 rokov, jeho pohyb, koncentrácia a mentálna odolnosť pôsobia neohrozene. Pre srbského šampióna Novaka Djokoviča je tohtoročný Wimbledon ďalšia príležitosť bojovať o rekordný 8. wimbledonský titul a rozšíriť už tak impozantnú zbierku úspechov.

Najväčší talent, aký kedy videla

Novak Djokovič sa narodil 22. mája 1987 v Belehrade, hlavnom meste vtedajšej Juhoslávie. Vyrastal v období vojnových konfliktov a spoločenského napätia. Už ako malý chlapec zažil bombardovanie mesta počas konfliktu v Kosove v roku 1999, keď musel trénovať v obmedzených podmienkach a neraz aj v suterénoch či provizórnych halách.

Jeho rodičia, Srdjan a Dijana Djokovičovci, boli kľúčovou oporou na jeho ceste. Srdjan bol bývalý profesionálny lyžiar a neskôr viedol reštauráciu, zatiaľ čo Dijana pochádza z rodiny so športovým pozadím. Obaja verili v Novakove schopnosti a neváhali investovať všetko, čo mali, aby mohol trénovať a cestovať. Rodina dokonca prevádzkovala pizzeriu, ktorá pomáhala financovať synove prvé turnaje.

Zlomovým momentom v jeho mladosti bolo stretnutie s Jelenou Genčičovou, bývalou trénerkou Moniky Selešovej a Gorana Ivaniševiča. Genčičová v 7-ročnom Novakovi spoznala výnimočný talent. Pracovala s ním niekoľko rokov a položila základy jeho techniky i mentálnej prípravy. Jej slová „Novak je najväčší talent, aký som kedy videla“ sa neskôr ukázali ako prorocké.

V 12 rokoch sa presťahoval do Nemecka, kde trénoval v tenisovej akadémii Nikolu Piliča. Práve tam začal profesionálne rásť a pripravovať sa na vstup medzi najlepších.

Svetová jednotka viac ako 400 týždňov

Profesionálnym hráčom sa stal v roku 2003. Prvý veľký úspech zaznamenal v roku 2008, keď triumfoval na Australian Open. Nasledovali roky nevídanej konzistencie a dominancie – predovšetkým sezóny 2011, 2015 a 2021 boli takmer bezchybné.

Djokovič vyhral 24 grandslamových titulov – najviac v histórii mužského tenisu. Medzi jeho najvýraznejšie úspechy patria:

• 10 titulov na Australian Open
• 7 titulov vo Wimbledone
• 3 tituly na Roland Garros
• 4 tituly na US Open

Je jediným hráčom v histórii, ktorý vyhral všetky turnaje kategórie Masters 1000 aspoň dvakrát. Bol svetovou jednotkou viac ako 400 týždňov, čo je ďalší rekord.

Jeho rivalita s Rogerom Federerom a Rafaelom Nadalom tvoria zlatý trojuholník modernej éry. S každým z nich zviedol epické bitky, ktoré formovali celú generáciu fanúšikov a určovali smer vývoja svetového tenisu.

Djokovič je známy svojou extrémnou flexibilitou, schopnosťou brániť aj tie najťažšie údery, silným mentálnym nastavením a dôslednou fyzickou prípravou – vrátane prísneho režimu, vegetariánskej stravy a meditácie.

Mimo kurtu: Aktivista, otec a filantrop

Okrem športových úspechov je Novak Djokovič aj aktívnym filantropom. V roku 2007 založil Nadáciu Novaka Djokoviča, ktorá sa venuje zlepšeniu podmienok pre predškolské vzdelávanie v Srbsku. Je otcom dvoch detí, ktoré má so svojou manželkou Jelenou.

Novak Djokovič s manželkou Jelenou. Foto - archív TASR

Jeho kariéra nie je len o tituloch – je to príbeh o prekonávaní nepriazne osudu, o húževnatosti, rodinnej obetavosti a nekompromisnej túžbe zanechať odkaz.

Djokovič mieri do osemfinále s cieľom získať svoj ôsmy wimbledonský titul a vyrovnať tak rekord Rogera Federera. Po tom, čo vlani pre zranenie chýbal, sa vracia v plnej sile a potvrdzuje, že aj v pokročilom veku je stále medzi najväčšími kandidátmi na celkový triumf.

Wimbledon 2025 môže byť jednou z posledných veľkých kapitol Djokovičovej kariéry, no určite nie poslednou zmienkou o jeho výnimočnosti. Či už vyhrá alebo nie, jeho miesto v histórii je dávno isté.