Emma Zapletalová roky bojovala so zraneniami, dnes patrí k svetovej špičke

Je zodpovedná, cieľavedomá a miluje tvrdú drinu. Jej život sa točí okolo športu. „Niekedy mi už tréner hovorí, aby som toľko netrénovala, oddýchla si od atletiky a venovala sa chvíľu niečomu inému,“ povedala médiám atlétka Emma Zapletalová.

Atletika je pre ňu nielen povolaním, ale aj poslaním, a napriek tomu, že si prešla viacerými zdravotnými problémami, dnes patrí k absolútnej európskej i svetovej špičke.

Emma Zapletalová vymenila hádzanú za atletiku

Narodila sa 24. marca 2000 v Nitre, kde vyrastala v športovej rodine. Ako 7-ročná začala hrať hádzanú, no napokon ju naplno zlákala atletika. Prvým veľkým míľnikom bola účasť v projekte „Hľadáme nových olympionikov“. Tam upútala svojím behom na 600 metrov trénera Petra Žňavu, ktorý si ihneď všimol jej obrovský potenciál.

„Mali sme školskú súťaž nádejných olympionikov. Hrávala som hádzanú už niekoľko rokov, ale bežala som štyristo metrov. Bola som tesne druhá za zverenkou, ktorú kouč viedol už dlhšie. Hovoril si, že čo som za dievča, že som držala krok s trénovanou babou,“ spomínala Zapletalová.

Odvtedy sa beh stal jej hlavným športom. Emma prirodzene inklinovala k disciplínam, kde sa spájala rýchlosť a vytrvalosť, a tak sa postupne špecializovala na 400 metrov prekážok - jednu z najnáročnejších bežeckých disciplín. 

Cesta na atletický vrchol

Prvý veľký úspech prišiel v roku 2018, keď na majstrovstvách sveta juniorov skončila piata v behu na 400 m prekážok. O tri roky neskôr už zažiarila naplno – v roku 2021 sa stala majsterkou Európy do 23 rokov. Zvíťazila s časom 54,28 sekundy, čo bol nielen slovenský rekord, ale aj rekord šampionátu.

Svojím výkonom si vyslúžila titul Slovenskej atlétky roka a odborníci ju označili za jednu z najväčších nádejí nášho športu.Reprezentovala Slovensko aj na olympiáde v Tokiu, kde síce nepostúpila do finále, no získala cenné skúsenosti a ukázala, že má pred sebou veľkú kariéru.

Emma Zapletalová.  Foto - TASR

Emma Zapletalová zvláda prekážky na trati i v živote

Jej kariéra však nebola bez problémov. Po úspešnej sezóne prišli zdravotné komplikácie – mononukleóza, tlaková zlomenina chodidla a neskôr aj zranenia členka. Dlhé obdobia rehabilitácií ju pripravili o množstvo štartov, čo bolo pre mladú športovkyňu psychicky veľmi náročné.

„Boli momenty, keď som si myslela, že sa už nedokážem vrátiť,“ priznala v rozhovoroch. Napriek tomu sa nevzdala a s podporou rodiny a trénerov dokázala prekonať aj tieto prekážky.

V roku 2024 sa rozhodla pre zmenu tréningového prostredia – odišla k renomovanému holandskému koučovi Bramovi Petersovi. Táto voľba sa ukázala ako správna: Emma začala opäť stabilne podávať špičkové výkony.

Rok 2025: slovenské rekordy a svetová medaila

Sezóna 2025 sa stala zatiaľ jednou z najúspešnejších v jej kariére. Na mítingu Diamantovej ligy v Osle skončila druhá s časom 54,44 s. a potvrdila formu pred majstrovstvami sveta. V lete prekonala 50-ročný slovenský rekord v behu na 400 m bez prekážok časom 51,91 s, čím vymazala historický výkon Jozefíny Čerchlanovej.

Na majstrovstvách sveta v Tokiu pridala ďalší míľnik – bronzovú medailu v behu na 400 m prekážok s novým slovenským rekordom 53,00 s.

Emma Zapletalová a jej životný úspech v Tokiu.  Foto - TASR/AP

Súkromný život a osobnosť

Hoci je Emma súťaživá a disciplinovaná športovkyňa, mimo dráhy je skôr tichá a usmievavá. Vo voľnom čase rada relaxuje v prírode, obľubuje turistiku, najmä v Tatrách. Miluje knihy a priznáva, že čítanie jej pomáha vypnúť hlavu od náročných tréningov.

Jej najbližšou oporou je rodina – rodičia a sestra, ktorí ju od začiatku podporovali. Sama hovorí, že bez nich by zvládanie zdravotných kríz bolo oveľa ťažšie.

Zaujímavosťou je, že Emma sa nestratí ani v cudzine – plynule hovorí anglicky a dorozumie sa aj po rusky. Súvisí to aj s tým, že popri atletike študovala na Univerzite Konštantína Filozofa v Nitre a to kombináciu učiteľstva telesnej výchovy a ruského jazyka. Dnes je študentkou Fakulty telesnej výchovy, športu a  zdravia Univerzity Mateja Bela (UMB) Banská Bystrica.

Klasický vysokoškolský život na diskotékach a na párty však nepozná. Všetko sa točí okolo športu. A konečne sa jej tá energia vracia.